Para ahli telah memiliki nama untuk masa yang menandai degradasi lingkungan yang disertai peningkatan suhu bumi akibat kegiatan manusia di atas permukaan bumi: Anthropocene. COVID-19 di sisi lain adalah pandemi yang hanya mungkin terjadi pada masa Anthropocene, di mana urbanisasi yang sering disebut sebagai buah baik dari Anthropocene sedang meningkat dan menyebabkan seluruh penghuni bumi terhubung. Jika terjadi sebelum masa Anthropocene, COVID-19 paling hanya akan menjadi epidemi seperti Ebola di Afrika yang luput dari pandangan sebagian penghuni bumi.